पाण्यावर धावणारी बॅसिलिस्क

पाण्यावर धावणारी बॅसिलिस्क 

आपण बरेचदा असे ऐकतो कि कोणी अमुक साधू-योगी पाण्यावर चालण्याचा विक्रम करून दाखवू शकतो. खरंखोटं त्या पाण्यालाच माहीत. परंतु निसर्गात असा एक प्राणी आहे हो खरोखरच पाण्यावरून धावत जाऊ शकतो -- न बुडता.

त्या प्राण्याचे नाव आहे बॅसिलिस्क किंवा जीसस क्राइस्ट लिझर्ड / येशू ख्रिस्ताची पाल. ही पाल मुख्यत्वे मध्य अमेरिकेच्या जंगलांमध्ये सापडते. तिच्या या पाण्यावर चालण्याच्या क्षमतेमुळे तिला जीसस क्राइस्ट लिझर्ड असे म्हंटले जाते.
अनेक शास्त्रज्ञांनी तिच्या या अद्भुत कौशल्याचा अभ्यास करण्यासाठी तिच्या धावण्याचे व्हिडिओज् काढून त्यांचे निरीक्षण केले.

या पाली जास्त करून झाडांवर रहातात, पण सहसा पाण्यापासून फार दूर नसतात. जराही धोक्याची शंका आली तर त्या पाण्यावर उडी घेतात. मग सरळ ताठ उभ्या राहून, मागील दोन पायांवर जवळ जवळ 1.5 मीटर प्रति सेकंद या वेगाने पाण्यावरून धावत जाऊ शकतात.



या खास क्रियेसाठी निसर्गाने या प्राण्यांना तशीच खास शरीर-रचना दिली आहे. त्यांच्या मागील दोन पायांची बोटे लांब असतात. या बोटांदरम्यान त्वचेच्या झालरी असतात, ज्या पाण्यात पाय टाकल्यावर उलगडतात. बॅसिलिस्क या पावलांचा वल्ह्यासारखा उपयोग करतात. ताणून उघडलेल्या पाठच्या पावलांनी त्या पाण्यावर चापट्या मारतात, ज्यामुळे पाण्यात खळगे तयार होतात. या खळग्यांमध्ये air pockets  किंवा हवेची पोकळी बनते. या हवा भरलेल्या खळग्यांमुळे त्यांचे पाय पाण्यात बुडत नाहीत.
त्यांची चाल अतिशय वेगवान असते त्यामुळे, त्या खळग्यात पुन्हा पाणी भरण्याआधी बॅसिलिस्क आपला पाय त्यातून काढून घेते आणि पुढचे पाऊल टाकते, जिथे पुन्हा खळगा तयार होतो.
याप्रमाणे त्या अतिवेगाने 15 फूट किंवा 4.5 मीटर्स इतके अंतर पाण्यात खाली न पडता जाऊ शकतात. त्यानंतर गुरुत्वाकर्षणाने खेचले गेल्यावर पुढचे पायही पाण्यावर टेकवून चारी पायांनी पोहून जातात. त्या उत्तम पोहू शकतात आणि पाण्याखाली 30 मिनिटेही राहू शकतात. पाण्यावरून धावतांना आपल्या लांब शेपटीने तोल सांभाळतात.
शेपटीसहित बॅसिलिस्कची एकूण लांबी जवळजवळ दोन फूट असते व वजन साधारण 200 ग्रॅम असते. नर बॅसिलिस्कच्या डोक्यावर व पाठीवर उठावदार तुरे असतात. मादी एक छोटा खंदक बनवून त्यात साधारण 20 अंडी एका वेळेस घालते व त्यांना स्वतःच उबण्यासाठी सोडून देते. अंड्यांतून बाहेर येताच पिलांना पाण्यावर धावणे, पोहणे ही कौशल्ये जमतात.
बॅसिलिस्क हे सर्वभक्षक असतात, ते झाडे-पाने,फळे तसेच कीटक वगैरे खातात.